Chi sono dunque i più importanti illustratori del mondo? Illustration Now! dà una risposta abbastanza esauriente a questo interrogativo, raccogliendo 200 tra i migliori illustratori dell’editoria commerciale contemporanea. Le illustrazioni proposte sono veramente interessanti, ne vengono fornite in media tre, al massimo quattro, per ogni autore; in generale le più significative.
Sebbene la stampa sia di notevole qualità, e, tutto sommato, il prezzo del volume non sia proibitivo, l’editore poteva essere meno parsimonioso nella stesura dei contenuti.
Dei 200 autori, provenienti da 50 paesi diversi, infatti, viene data una minima descrizione, talvolta rimpiazzata da alcune frasi o cenni sulla loro carriera.
Non che ci aspettassimo grandi descrizioni, però un po’ più di background storico, diciamo così, sarebbe stato sicuramente apprezzato.
Dei vari artisti vengono comunque fornite le informazioni più importanti: i recapiti, i mezzi preferiti, i clienti con cui hanno lavorato.
Il libro rimane sostanzialmente un grande catalogo in cui sono inserite le illustrazioni salienti di questo secolo.

Oggi l’illustrazione diventa un elemento fondamentale nella comunicazione vivsiva e nella grafica pubblicitaria. Viene utilizzata frequentemente nelle riviste, nei quotidiani, negli annunci pubblicitari ed ha conquistato velocemente anche le pagine web. Gli autori elencati utilizzano varie tecniche illustrative, dal disegno a matita ai dipinti, sebbene la maggior parte siano ormai legate al mondo del digitale.
Gary Baseman è l’autore della citazione riportata, nonché il padre della copertina del volume; con il suo stile inconfondibile rende le sue opere cariche di fantasiosa armonia. Queste nascondono in sé significati profondi che possono rimanere indifferenti ad un occhio superficiale.
Sembrano illustrazioni per bambini, ma sono state spesso utilizzate per denunciare il malessere o il malcontento della società (pensiamo che uno dei clienti di Baseman è proprio il New York Times).

   

Per citare altri talenti dell’illustrazione, bisogna menzionare Dan Page.
L’artista annovera tra i suoi clienti il Time e il Wall Street Journal, offrendo con le sue tavole, i suoi colori una dimensione mista tra semplicità e sogno. Il tratto è deciso, ma le situazioni proposte sono surreali e fantastiche.
Come lui anche Gary Taxali, illustratore professionista spesso scelto da Sony, Mtv e Coca Cola, ha uno stile inconfondibile, un retrò che affascina lo sguardo. A quanto dichiara, è un autore molto selettivo verso i propri clienti, perché, ragionevolmente, ama il suo stile e pochi compromessi. Dice infatti che quando la libertà creativa non è compromessa, il risultato è un dipinto di cui il cliente è sempre molto soddisfatto.

Se vi aspettate un libro che vi illumini sulla storia dell’illustrazione, o chiami in causa tecniche e tecnicismi, allora Illustrations Now! non fa per voi, perché, senza falsità, è un libro scarso di contenuti e con poche descrizioni.
La nota positiva che rende è che il volume è ricco di proposte, la stampa è molto buona e la varietà delle illustrazioni sorprendente. Probabilmente rientra in quella categoria di libri, da sfogliare in santa pace dopo una giornata estenuante, rilassando lo sguardo e stimolando la mente.

Titolo: Illustration Now!
Edtore: Julius Wiedeman
Edizione: Taschen
Anno: 2005